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Sons inaudíveis: o que são infrassons e ultrassons?
Você sabia que existem sons que os nossos ouvidos não conseguem captar?
Neste artigo, prepare-se para descobrir o fascinante mundo dos sons inaudíveis. Saiba, por exemplo, como os infrassons e ultrassons moldam o mundo à nossa volta e são essenciais para a vida de muitos animais.
O que são sons inaudíveis?
Sons inaudíveis referem-se às frequências sonoras que estão fora do espectro da audição humana, ou seja, abaixo de 20 Hz e acima de 20.000 Hz (20 kHz). Estes sons podem ser divididos em dois grupos principais: infrassons e ultrassons.
O espectro da audição humana
Os seres humanos conseguem ouvir frequências sonoras entre 20 Hz e 20 kHz. No entanto, à medida que envelhecemos ou estamos expostos a ruídos altos por longos períodos, a nossa capacidade auditiva pode diminuir, especialmente nas frequências mais altas. Uma pessoa de meia-idade, por exemplo, pode apenas ouvir até cerca de 12 a 14 kHz.
O que são infrassons?
Os infrassons são frequências sonoras abaixo de 20 Hz. Embora não possam ser ouvidos, estes sons podem ser percebidos como vibrações, em certas condições. Fenómenos naturais, como terremotos, avalanches e erupções vulcânicas produzem infrassons.
Alguns animais, como baleias e elefantes, também utilizam infrassons para comunicar a longas distâncias.
Características dos infrassons
Devido ao comprimento de onda, os infrassons têm a capacidade de contornar obstáculos e propagar-se por grandes distâncias, sem perder muita energia. Por isso, é que são tão eficazes na comunicação à distância entre animais.
O que são ultrassons?
Os ultrassons são frequências sonoras acima de 20 kHz, também inaudíveis para os seres humanos. No entanto, são amplamente utilizados em diversas áreas, como na medicina e indústria.
Utilizações dos ultrassons
Os ultrassons têm várias aplicações práticas, como:
- Medicina: utilizados em exames como ultrassonografias, para obter imagens do corpo humano;
- Tecnologia: usados em sensores de proximidade, como nos sistemas de estacionamento de carros;
- Ciência: aplicados na investigação de materiais e na análise de estruturas.
Exemplos de sons inaudíveis
Alguns exemplos de sons que não conseguimos ouvir no dia a dia:
- Apitos para cães: que emitem sons acima de 20 kHz, audíveis apenas por certos animais;
- Sistemas de ultrassom médico: usados para diagnósticos em hospitais.
Frequências inaudíveis podem prejudicar a audição?
Embora os ultrassons sejam inaudíveis, a exposição prolongada a frequências muito elevadas pode gerar vibrações que, segundo alguns estudos, podem ter consequência negativas para a audição.
Sons muito altos e o risco para a capacidade auditiva?
Qualquer som superior a 85 decibéis pode ser perigoso para a audição. Sons agudos ou muito altos podem ser desconfortáveis e danificar as células no ouvido interno, responsáveis por converter as vibrações sonoras em impulsos elétricos interpretados pelo cérebro.
Conclusão
Os sons inaudíveis, sejam infrassons ou ultrassons, desempenham um papel fascinante ao nosso redor.
Embora sejam invisíveis aos nossos sentidos, são essenciais em diversas áreas da ciência, tecnologia e comunicação animal.
Compreender as limitações da audição humana e como outras espécies interagem com o som, abre portas para novas descobertas e aplicações, desde a monitorização de fenómenos naturais até avanços na medicina.
Mesmo que não os possamos ouvir, os sons inaudíveis influenciam o nosso dia a dia de formas surpreendentes.
Fontes:
https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/10803548.2013.11076978
