Otite: o que é, causas, sintomas e impacto na audição

Dores de ouvido, sensação de ouvido tapado, incómodo persistente… estes são sinais que muitas pessoas já experienciaram e que podem apontar para a presença de uma otite.

Mas esta situação vai além do desconforto. Pode afetar o seu bem-estar e até influenciar a forma como percebe os sons. Por isso, deve olhar para a otite como uma parte fundamental da sua saúde auditiva.

Mas o que é a otite e o que a causa? Nesta página, exploramos os diferentes tipos de otite, os sintomas mais comuns e partilhamos dicas para prevenir este tipo de infeção.

O que é a otite?

Infeções causadas por vírus ou bactérias podem atingir diferentes partes do ouvido, podendo provocar inflamação, acumulação de líquidos, entre outros sintomas.

É nestes episódios que surgem as otites, condições que, embora mais comuns na infância, podem afetar pessoas de qualquer idade.¹ Quando se repetem ou não são tratadas corretamente, podem deixar marcas na audição², tornando ainda mais importante estar atento aos sinais.

Tipos de otite mais comuns

Existem vários tipos de otite, mas três destacam-se pela sua incidência: a otite externa, que afeta a parte visível do ouvido, a otite média, situada atrás do tímpano, e a otite interna, que atinge a zona mais profunda.

Otite externa

Afeta o canal auditivo, a parte do ouvido que estabelece a ligação entre o exterior e o tímpano. Na maioria das vezes, surge devido à proliferação de bactérias, especialmente em contextos de humidade frequente ou contacto regular com água. Por esse motivo, é muitas vezes associada a atividades aquáticas e conhecida como otite de nadador.³

Otite média

Localiza-se no ouvido médio, imediatamente atrás do tímpano. Habitualmente, desenvolve-se após a acumulação de líquido nessa região, muitas vezes como consequência de infeções respiratórias. Pode ter origem viral ou bacteriana e é mais comum na infância, embora também ocorra em adultos.⁴ Quando há a presença de líquido, a otite pode ser classificada como otite serosa.⁵

Otite interna

Consiste na inflamação das estruturas mais profundas do ouvido.

Está frequentemente associada a infeções virais ou bacterianas e pode afetar tanto a audição como o equilíbrio, provocando sintomas como vertigens e instabilidade.⁶

Causas da otite

Otite externa³

Acúmulo de humidade no ouvido, por exemplo, após nadar ou tomar banho.
Lesões no ouvido devido a cotonetes ou objetos introduzidos no canal.
Utilização prolongada de auscultadores, sobretudo os que se inserem diretamente no ouvido.
Alterações cutâneas no ouvido como a dermatite atópica (eczema).

Otite média⁴

Acumulação de líquido atrás do tímpano, muitas vezes após gripes.
Obstrução da trompa de Eustáquio, dificultando a drenagem do ouvido médio.
Infeções respiratórias recorrentes ou alergias que afetam o ouvido.

Otite interna⁶

Infeções no ouvido interno provocadas por vírus ou bactérias.
Inflamações provocadas por complicações de otite média não tratada.
Inflamações causadas por constipações ou episódios gripais.

Sintomas de otite

Ouvir o corpo é o primeiro passo para proteger o seu ouvido. Independentemente do tipo, a otite pode dar sinais de diferentes formas e, por isso, é importante estar atento ao surgimento de uma infeção.

Dor ou pressão no ouvido

Sensação de ouvido tapado

Dificuldade em ouvir sons com clareza

Zumbidos nos ouvidos

Vertigens ou problemas de equilíbrio

Saída de líquido do ouvido

Febre

Como é feito o diagnóstico das otites?

Identificar este tipo de infeção ou inflamação requer mais do que apenas detetar um desconforto, já que é necessário avaliar cuidadosamente o ouvido.

Por isso, o diagnóstico da otite no ouvido passa por diferentes exames específicos que avaliam com precisão a sua extensão. E se houver suspeita de que a infeção está a comprometer a audição, pode ser realizada uma audiometria para avaliar o seu impacto. No entanto, a forma de agir e de como tratar a otite varia consoante cada situação.

Quanto tempo dura uma otite?

A duração de uma otite depende não só do tipo da infeção, mas também do próprio estado geral da saúde da pessoa. Enquanto existem otites que podem ocorrer entre 5 e 7 dias, há casos que podem persistir durante semanas.

Mesmo depois de a infeção desaparecer, é comum que alguns sintomas persistam algum tempo. Por isso mesmo, o acompanhamento adequado é crucial para que o ouvido recupere na totalidade e seja reduzido o risco de complicações.

A otite pode afetar a audição?

Perder a nitidez dos sons pode ser um dos efeitos inesperados de uma otite. Quando o ouvido médio ou interno é afetado, a inflamação ou a presença de líquido pode reduzir temporariamente a capacidade auditiva. Na maior parte dos casos, esta diminuição é passageira.

No entanto, a otite pode assumir outras proporções. Episódios repetidos ou prolongados de infeção podem provocar alterações nas estruturas do ouvido, aumentando o risco de consequências para a audição a longo prazo.²

Se a perda auditiva se tornar permanente, existem soluções que auxiliam no melhoramento da audição. A utilização de aparelhos auditivos pode ser recomendada por um especialista, permitindo que quem enfrenta dificuldades auditivas consiga ouvir confortavelmente.

Como prevenir otites?

Proteger os seus ouvidos é essencial para evitar otites e, muitas vezes, cuidados simples revelam-se muito eficazes.

Manter os ouvidos limpos sem usar cotonetes ou outros objetos.

Secar os ouvidos após o contacto com água.

Acompanhar e controlar alergias e infeções respiratórias.

Reduzir a exposição ao fumo e ambientes poluídos.

Limitar a utilização de auriculares.

O que não se deve fazer se tiver uma otite?

Quando existe suspeita de otite, é importante evitar alguns comportamentos que possam agravar a situação. Em primeiro lugar, evite a aplicação de líquidos, gotas ou qualquer tipo de remédio caseiro sem indicação clínica. A automedicação pode mascarar sintomas e atrasar o tratamento adequado. O mais seguro será sempre procurar avaliação médica para um diagnóstico correto e orientação apropriada.

Perguntas frequentes

A otite é grave?

Geralmente, a otite é uma infeção leve que se resolve sozinha. Apenas se torna preocupante se os sintomas forem fortes, durarem muito tempo ou houver risco de complicações.

A otite é contagiosa?

A otite não é transmissível. O que pode ser contagioso são os vírus ou as bactérias que provocam a infeção, como os responsáveis por uma gripe ou constipação.

A otite pode deixar sequelas?

Em determinados casos, a otite pode causar alterações permanentes no ouvido, como perda de audição. Contudo, estas complicações são pouco frequentes. Aparecem sobretudo quando a infeção não recebe o acompanhamento necessário.

Como saber se tem uma otite?

Sintomas como dor ou sensação de ouvido tapado podem indicar uma otite. É importante confirmar o diagnóstico com um profissional, que poderá avaliar o ouvido e recomendar o tratamento para a otite mais adequado.

Fontes:

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